El Arenal era un barrio de almacenes y astilleros, rodeado por el río Guadalquivir y defendido por la soberbia Torre del Oro, que data del siglo XIII. Es uno de los barrios más tradicionales y emblemáticos de Sevilla.

Un puerto principal del mundo

Durante los siglos XVI y XVII era una de las zonas portuarias más importantes del mundo, como resultado del descubrimiento de América y el consiguiente comercio con 'las Indias'. Hoy día sigue siendo un lugar de gran actividad y punto de reunión de los sevillanos, sobre todo en torno al típico mundillo local del toreo, el teatro, la ópera y las cofradías. Las terrazas de su orilla son muy populares entre todos los visitantes. 

El paisaje humano de zona lo formaban marineros, mercaderes, soldados, frailes, pícaros y busconas que, inevitablemente, daban lugar a pequeñas barriadas relacionadas con la diversidad de actividades de este puerto. A la par florecieron alojamientos, casas de juego y burdeles para atender a tan amplio contingente humano. Era el lugar predilecto por su singularidad para Cervantes, Quevedo o Lope de Vega y cuenta en su haber con dos de las imágenes más universales de Sevilla: la Torre del Oro y la plaza de toros de la Real Maestranza. En los alrededores de la plaza encontramos los monumentos al torero Curro Romero y a Carmen la Cigarrera, famosa por su leyenda y la obra de Bizet.

Gracias a la presencia de la plaza de toros el Arenal es el barrio torero de Sevilla por excelencia. Junto a los toros el otro amor del barrio es la devoción religiosa, las hermandades y cofradías, la Semana Santa. El Arenal es sin lugar a dudas, uno de los barrios sevillanos con más solera y tradición, con calles que están llenas de arte y vida. 

Más reciente es el teatro de la Maestranza que se construyó como parte del proyecto de la Expo 92.

El hospital de la Caridad es una de las joyas más mimadas del barroco sevillano, donde fue decisiva la intervención de D. Miguel de Mañara. Muchos piensan que este singular personaje sevillano sirvió de modelo para la conocida figura de Don Juan, que aparece en varias obras entre los cuales destacan la original de Tirso de Molina, pero también la obra de teatro de Molière o la pera de Mozart (Don Giovanni). En el interior del Hospital podremos contemplar maravillosas obras escultóricas, pictóricas de artistas de gran fama como Murillo, Valdés Leal o el escultor Pedro Roldán.

Otros puntos importante del barrio del Arenal son el Baratillo; el jardín de Miguel de Mañara, justo al lado del Teatro de la Maestranza; el Postigo del Aceite, antigua puerta de acceso a la ciudad; la Plaza del Cabildo, siempre dominio del clero catedralicio; y la antigua calle Bayona (actualmente la calle Federico Sánchez Bedoya), donde Cervantes se alojaba en una pensión lujosa durante sus estancias en Sevilla